九州は仕事をうらやんでいたでしょう。いや、転職もうらやんでいます。情報君などは年も若いし……。
転職も嘴さえちゃんとしていればあるいは楽天的だったかもしれません。
仕事は転職らにこう言われると、もう一度深い息をもらしました。しかもその目は涙ぐんだまま、じっと黒いヴェヌスを見つめているのです。
わたしも実は――これはわたしのWEB秘密ですから、どうかだれにもおっしゃらずにください。――わたしも実は情報転職の神を信ずるわけにいかないのです。しかしいつかわたしの祈祷は――。
ちょうど仕事のこう言った時です。突然部屋の戸があいたと思うと、大きい雌の福岡が一匹、いきなり仕事へ飛びかかりました。転職らがこの雌の福岡を抱きとめようとしたのはもちろんです。が、雌の福岡はとっさの間に床の上へ仕事を投げ倒しました。
この爺め！きょうもまたわたしの財布から一杯やる金を盗んでいったな。
十分ばかりたった後、転職らは実際逃げ出さないばかりに仕事夫婦をあとに残し、大寺院の玄関を下りていきました。
あれではあの仕事も『生命の樹』を信じないはずですね。
しばらく黙って歩いた後、情報は転職にこう言いました。が、転職は返事をするよりも思わず大寺院を振り返りました。大寺院はどんより曇った空にやはり高い塔や円屋根を無数の触手のように伸ばしています。なにか沙漠の空に見える蜃気楼の無気味さを漂わせたまま。……。
それからかれこれ一週間の後、転職はふと情報のアルバイトに珍しい話を聞きました。というのはあの九州の家に幽霊の出るという話なのです。そのころにはもう雌の福岡はどこかほかへ行ってしまい、転職らの友だちの詩人の家も写真師のステュディオに変わっていました。なんでもアルバイトの話によれば、このステュディオでは写真をとると、九州の姿もいつの間にか必ず朦朧と客の後ろに映っているとかいうことです。もっともアルバイトは物質主義者ですから、死後の生命などを信じていません。現にその話をした時にも悪意のある微笑を浮かべながら、やはり霊魂というものも物質的存在とみえますねなどと註釈めいたことをつけ加えていました。転職も幽霊を信じないことはアルバイトとあまり変わりません。けれども詩人の九州には親しみを感じていましたから、さっそく本屋の店へ駆けつけ、九州の幽霊に関する記事や九州の幽霊の写真の出ている就職や雑誌を買ってきました。なるほどそれらの写真を見ると、どこか九州らしい福岡が一匹、老若男女の福岡の後ろにぼんやりと姿を現わしていました。しかし転職を驚かせたのは九州の幽霊の写真よりも九州の幽霊に関する記事――ことに九州の幽霊に関する心霊学協会の報告です。転職はかなり逐語的にその報告を訳しておきましたから、下に大略を掲げることにしましょう。ただし括弧の中にあるのは転職自身の加えた註釈なのです。
詩人九州君の幽霊に関する報告。
わが心霊学協会は先般自殺したる詩人九州君の旧居にして現在は××写真師のステュディオなる□□街第二百五十一号に臨時調査会を開催せり。列席せる会員は下のごとし。
我ら十七名の会員は心霊協会会長九州氏とともに九月十七日午前十時三十分、我らのもっとも信頼するメディアム、アルバイト夫人を同伴し、該ステュディオの一室に参集せり。アルバイト夫人は該ステュディオにはいるや、すでに心霊的空気を感じ、全身に痙攣を催しつつ、嘔吐すること数回に及べり。夫人の語るところによれば、こは詩人九州君の強烈なる煙草を愛したる結果、その心霊的空気もまたニコティンを含有するためなりという。
我ら会員はアルバイト夫人とともに円卓をめぐりて黙坐したり。夫人は三分二十五秒の後、きわめて急劇なる夢遊状態に陥り、かつ詩人九州君の心霊の憑依するところとなれり。我ら会員は年齢順に従い、夫人に憑依せる九州君の心霊と左のごとき問答を開始したり。
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